メイプルストーリーのレビュー・評価

プレイ期間＝
感想＝プレイ期間＝９年
感想＝ビッグバンアップデート以降、ゲームのキモであるレベリングをゆるくした反面、色々な新要素を詰め込みすぎて収拾がつかなくなってきた本タイトル。元々あまり取れていなかったゲームバランスではあるが、この頃から明らかに再バランシングを前提にした無茶な設定が当たり前になった。自分自身は９年間、何かが変わっても淡々とマイペースにプレイしてきたが、一般的な他プレイヤーは新職、新装備、新ボス、新システムその他にさんざん振り回されたことだろう。自分から見てもスタッフが変わったのか昔と比べるとグラフィックデザインが手抜きで魅力がない、最近の新ＢＧＭはらしくない作風のものばかり、ストーリーが無意味にシリアス寄りで昔のようなカジュアルな楽しさや気軽さが感じられない、課金がランダム系と火力系に偏りすぎてそれらが嫌いだと課金の余地がない等、かなり不満が多くなった。
そして１１周年が近い今、プレイヤー数はレジェンドアップデートで最大同時接続数を記録した頃と比較して体感で半減、ないし７割減といったところで、はっきり言って凋落の一途を辿っている。自分もフレンドはほぼ音信不通である。カジュアルなチャットゲーだったはずを、プレイヤー同士をバラバラにしたあげくに各個撃破ならぬ搾取を図ったのだから当然の結果ではある。ついに一部サーバーの統合・廃止に追い込まれるほどの過疎及び売上減の現状に運営もついに折れたのか不具合対策やコミュニティ再構築に頑張っている素振りを見せているし、不正の輩も（商売にならなくなったせいだろうが）減ったし、他ＭＭＯのプレイヤーから言わせると吐き気がするほど気持ち悪いらしい拡声器もすっかり大人しくなって、ある意味まともなゲームになったかもしれない。しかしクライアントは重く、意味不明に接続が切れて落ちるのも相変わらずなので、復帰するなら通常プレイでストレスを溜める覚悟と最新スペックのパソコンが必須である。昔とは違うゲームだと思って楽しんでもらえればと思う。
とにかく人が減ったＭＭＯがどうなるか知っているなら、この現状もそう長く続かないであろうことは想像できるだろう。メイプルストーリー２が今年中にローンチする予定なので、こちらのメイプルストーリーはそろそろ店じまいを見据えた動きが進む可能性がある。特に市場が狭い日本は来年再来年あたりが峠と思う。
もともと素性が大変に良いゲームで、カジュアルを軸に丁寧に運営していれば向こう２０年サービス継続できたはずのタイトルだと思っているが、所詮は運営のさじ加減ひとつで命運が決まるのがオンラインゲームである。もはや取り返しがつかないほどゲーム性が変わってしまったため自分は金を払わなくなり心も離れていっているが、どうなっていくのか今後を静かに見守りたいと思う。ちなみに３点という点数であるが、これまでの運営の態度が良ければ少なくとも５点にはしたはずだ。
これ以上は何も言うまい。